O Universo est\u00e1 se expandindo continuamente desde sua origem. Esse movimento \u00e9 impulsionado por uma for\u00e7a conhecida como energia escura, que leva esse nome porque suas propriedades ainda s\u00e3o uma pergunta em aberto para a Cosmologia. Agora, a ci\u00eancia ganha um aliado que pode oferecer respostas: o radiotelesc\u00f3pio Baryon Acoustic Oscillations from Integrated Neutral Gas Observations (Bingo), coordenado pela Universidade de S\u00e3o Paulo (USP) em colabora\u00e7\u00e3o com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e cientistas de Europa e China.<\/p>\n\n\n\n
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Quando conclu\u00edda, a estrutura do Bingo ser\u00e1 composta por dois pratos gigantes, cada um com cerca de 40 metros de di\u00e2metro, que receber\u00e3o radia\u00e7\u00e3o do c\u00e9u e projetar\u00e3o seu espectro em uma s\u00e9rie de detectores met\u00e1licos, chamados cornetas. A previs\u00e3o \u00e9 de que a primeira comece a operar este m\u00eas na cidade de Aguiar, no sert\u00e3o da Para\u00edba, onde o radiotelesc\u00f3pio ser\u00e1 montado. A vers\u00e3o completa do experimento, no entanto, teve sua constru\u00e7\u00e3o afetada pela pandemia e deve ser finalizada s\u00f3 em 2022.<\/p>\n\n\n\n
Cerca de 80% das pe\u00e7as que comp\u00f5em o Bingo s\u00e3o da ind\u00fastria brasileira, diz o professor do Inpe Carlos Alexandre Wuensche. O instituto concentra praticamente toda a instrumenta\u00e7\u00e3o astron\u00f4mica do Pa\u00eds em sua Divis\u00e3o de Astrof\u00edsica, e \u00e9 respons\u00e1vel por coordenar a constru\u00e7\u00e3o do radiotelesc\u00f3pio. “As \u00fanicas pe\u00e7as que importamos s\u00e3o componentes eletr\u00f4nicos que o Pa\u00eds n\u00e3o produz.”<\/p>\n\n\n\n
Com financiamento de R$ 13 milh\u00f5es, repassados pela Funda\u00e7\u00e3o de Amparo \u00e0 Pesquisa do Estado de S\u00e3o Paulo (Fapesp), o Bingo se distingue de outros radiotelesc\u00f3pios por se concentrar na \u00e9poca em que a energia escura se tornou predominante no espa\u00e7o, explica o professor Elcio Abdalla, do Instituto de F\u00edsica da USP e coordenador-geral do projeto. “A expans\u00e3o do Universo depende fundamentalmente da energia escura, que come\u00e7ou a se desenvolver h\u00e1 alguns bilh\u00f5es de anos, e \u00e9 exatamente esse per\u00edodo que estamos observando”, diz.<\/p>\n\n\n\n
‘Miolo’<\/p>\n\n\n\n
Para compreender esse fen\u00f4meno, os cientistas v\u00e3o buscar pistas em um tipo espec\u00edfico de radia\u00e7\u00e3o que permite enxergar as oscila\u00e7\u00f5es ac\u00fasticas de b\u00e1rions, mencionadas no acr\u00f4nimo em ingl\u00eas do projeto. “Se o cosmo fosse um p\u00e3o, n\u00f3s estar\u00edamos estudando o miolo para saber quais ingredientes foram utilizados na prepara\u00e7\u00e3o”, compara Jo\u00e3o Alberto de Moraes Barretos, doutorando que integra a equipe.<\/p>\n\n\n\n
O “miolo”, seguindo a analogia, s\u00e3o as oscila\u00e7\u00f5es bari\u00f4nicas. S\u00e3o elas que devem ser detectadas pelas antenas gigantes na Para\u00edba. Ao investig\u00e1-las, os pesquisadores querem descobrir a natureza do setor escuro do Universo. A grosso modo, sabe-se que elas foram influenciadas pela energia escura, mas n\u00e3o se conhece, de fato, o que \u00e9 essa energia. “Ela \u00e9 prevista teoricamente, e queremos entend\u00ea-la por meio das marcas que deixou nas oscila\u00e7\u00f5es bari\u00f4nicas”, afirma Wuensche. O Bingo pretende ser o primeiro radiotelesc\u00f3pio do mundo a empregar essa t\u00e9cnica.<\/p>\n\n\n\n
Uma das etapas fundamentais do processo \u00e9 o mapeamento da distribui\u00e7\u00e3o de gal\u00e1xias no Universo. Isso porque os locais onde h\u00e1 mais concentra\u00e7\u00e3o de mat\u00e9ria s\u00e3o os que apresentam a maior quantidade de \u00e1tomos de hidrog\u00eanio neutro, o principal componente de tudo o que \u00e9 vis\u00edvel no espa\u00e7o. As oscila\u00e7\u00f5es ac\u00fasticas de b\u00e1rions, por sua vez, v\u00eam “impressas” no espectro de emiss\u00e3o desses \u00e1tomos.<\/p>\n\n\n\n
“O diferencial do Bingo em rela\u00e7\u00e3o a outros experimentos internacionais \u00e9 que ele se prop\u00f5e a calcular o espectro desta emiss\u00e3o no comprimento de onda de 21 cent\u00edmetros, onde as oscila\u00e7\u00f5es bari\u00f4nicas s\u00e3o observ\u00e1veis”, explica Larissa Santos, professora do Centro de Gravita\u00e7\u00e3o e Cosmologia da Universidade de Yangzhou, na China. “Desse modo, temos uma ideia da hist\u00f3ria da evolu\u00e7\u00e3o do Universo, e de como ele est\u00e1 se expandindo”.<\/p>\n\n\n\n
Citada na apresenta\u00e7\u00e3o do projeto \u00e0 Fapesp, uma das motiva\u00e7\u00f5es \u00e9 a forma\u00e7\u00e3o de engenheiros e t\u00e9cnicos com as habilidades necess\u00e1rias para que, no futuro, o Pa\u00eds tenha profissionais capazes de construir sistemas de radioastronomia no chamado “estado da arte”. Segundo Abdalla, essa \u00e9 uma das raz\u00f5es que tornam o interc\u00e2mbio de informa\u00e7\u00f5es t\u00e3o importante.<\/p>\n\n\n\n
Em outra frente, a Universidade Federal de Campina Grande, parceira no experimento, faz a divulga\u00e7\u00e3o cient\u00edfica do Bingo em escolas da regi\u00e3o de Aguiar. Coordenadas pelo professor Jo\u00e3o Rafael dos Santos, as atividades de extens\u00e3o incluem palestras e aulas de Ci\u00eancias, Astronomia, Astrof\u00edsica e Cosmologia aos alunos da rede p\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n
As informa\u00e7\u00f5es s\u00e3o do jornal O Estado de S. Paulo.<\/p>\n\n\n\n