Em 09/06: GEORGE STEPHENSON
★09/06/1781 †12/08/1848
Por www.fisica.net
Engenheiro e inventor inglês, que foi o principal pioneiro da locomotiva ferroviária. A primeira ferrovia que ele construiu foi de Darlington a Stockton, que abriu em 27 de setembro de 1825, quando grandes multidões o viram sob os controles do Locomotion, enquanto puxava 36 vagões cheios de sacos de carvão e farinha. A viagem inicial de pouco menos de 15 quilômetros levou duas horas. Os ensaios de Rainhill, em 1829, foram uma competição pela construção da locomotiva mais rápida. Ele ganhou com sua famosa locomotiva, o Rocket, que viajava a uma velocidade inédita de 58 quilômetros por hora. Stephenson construiu a linha Liverpool para Manchester, que abriu em 15 de setembro de 1830. Ele é considerado uma das pessoas mais influentes da Revolução Industrial na Europa.
Stephenson era filho de um mecânico que operava um motor a vapor atmosférico Newcomen usado para bombear uma mina de carvão em Newcastle upon Tyne. O menino foi trabalhar em tenra idade e sem escolaridade formal; aos 19 anos, ele estava operando um motor Newcomen. Sua curiosidade despertada pelas notícias da guerra napoleônica, ele se matriculou na escola noturna e aprendeu a ler e escrever. Ele logo se casou e, para ganhar uma renda extra, aprendeu a consertar sapatos, consertar relógios e cortar roupas para esposas de mineiros, fazendo com que um amigo mecânico, o futuro Sir William Fairbairn, assumisse o controle do motor em tempo parcial. Sua genialidade com os motores a vapor, no entanto, ganhou o cargo de wright (mecânico chefe) na mina de Killingworth.
A primeira esposa de Stephenson morreu, deixando-o com um filho pequeno, Robert, que ele enviou para uma escola de Newcastle para aprender matemática; Toda noite, quando o menino chegava em casa, pai e filho passavam a lição de casa juntos, ambos aprendendo. Em 1813, George Stephenson visitou uma mina de carvão vizinha para examinar uma “caldeira a vapor sobre rodas” construída por John Blenkinsop para transportar carvão das minas. Na crença de que a engenhoca pesada não podia ganhar tração em trilhos de madeira lisos, Blenkinsop havia lhe dado uma roda de catraca rodando em um terceiro trilho dentado, um arranjo que criava frequentes avarias. Stephenson achou que poderia fazer melhor e, depois de conversar com Lord Ravensworth, o principal proprietário da Killingworth, ele construiu o Blucher, um motor que desenhava oito vagões carregados, transportando 30 toneladas de carvão a 6 km por hora. Não satisfeito, ele procurou melhorar a potência de sua locomotiva e introduziu a “explosão de vapor”, pela qual o vapor de exaustão era redirecionado pela chaminé, puxando o ar atrás dela e aumentando o calado. O novo design tornou a locomotiva verdadeiramente prática.
Nos anos seguintes, Stephenson construiu várias locomotivas para Killingworth e outras minas de carvão e ganhou uma certa fama inventando uma lâmpada de segurança para minas. Em 1821, ele ouviu falar de um projeto para uma ferrovia, empregando cavalos de tração, a ser construído de Stockton a Darlington para facilitar a exploração de uma rica veia de carvão. Em Darlington, ele entrevistou o promotor Edward Pease e o impressionou tanto que Pease o contratou para construir uma locomotiva a vapor para a linha. Em 27 de setembro de 1825, o transporte ferroviário nasceu quando o primeiro trem de passageiros público, puxado pelo Active de Stephenson (mais tarde denominado Locomotion), correu de Darlington a Stockton, transportando 450 pessoas a 24 km por hora. Os interesses de Liverpool e Manchester o convidaram para construir uma linha férrea de 64 km para conectar as duas cidades. Para pesquisar e construir a linha, Stephenson teve que superar a violenta hostilidade dos agricultores e proprietários que temiam, entre outras coisas, que a ferrovia suplantasse o transporte a cavalo e fechasse o mercado de aveia.
Quando a linha Liverpool-Manchester estava quase concluída em 1829, foi realizada uma competição por locomotivas; O novo motor de Stephenson, o Rocket, que ele construiu com seu filho, Robert, venceu a uma velocidade de 36 milhas (58 km) por hora. Oito locomotivas foram usadas quando a linha Liverpool-Manchester foi inaugurada em 15 de setembro de 1830, e todas foram construídas nas obras de Stephenson em Newcastle. A partir de então, a construção de ferrovias se espalhou rapidamente por toda a Grã-Bretanha, Europa e América do Norte, e George Stephenson continuou como guia principal do meio de transporte revolucionário, resolvendo problemas de construção de estradas, projeto de pontes e fabricação de locomotivas e material rodante. Ele construiu muitas outras ferrovias em Midlands e atuou como consultor em muitos projetos ferroviários em casa e no exterior.
LEIA
https://pt.wikipedia.org/wiki/George_Stephenson
https://en.wikipedia.org/wiki/Stephenson%27s_Rocket
https://www.britannica.com/biography/George-Stephenson
