O urânio é empregado como fonte de energia em reatores nucleares. Para tanto, o seu mineral deve ser refinado, convertido a hexafluoreto de urânio e posteriormente enriquecido, para aumentar de $0{,}7\%$ a $3\%$ a abundância de um isótopo específico — o urânio-235. Uma das formas de enriquecimento utiliza a pequena diferença de massa entre os hexafluoretos de urânio-235 e de urânio-238 para separá-los por efusão, precedida pela vaporização. Esses vapores devem efundir repetidamente milhares de vezes através de barreiras porosas formadas por telas com grande número de pequenos orifícios. No entanto, devido à complexidade e à grande quantidade de energia envolvida, cientistas e engenheiros continuam a pesquisar procedimentos alternativos de enriquecimento.
ATKINS, P.; JONES, L. Princípios de química: questionando a vida moderna e o meio ambiente. Porto Alegre: Bookman, 2006 (adaptado).
Considerando a diferença de massa mencionada entre os dois isótopos, que tipo de procedimento alternativo ao da efusão pode ser empregado para tal finalidade?
A separação dos isótopos baseia-se na diferença de massa molecular entre $^{235}\text{UF}_6$ e $^{238}\text{UF}_6$. A centrifugação em ultra-altas rotações utiliza a força inercial centrífuga para projetar as moléculas mais pesadas ($^{238}\text{UF}_6$) em direção às paredes externas do cilindro, concentrando as moléculas mais leves ($^{235}\text{UF}_6$) na região central.
Alternativa B.